Sea que est茅 planificando una peque帽a fiesta entre amigos y familiares o un evento mayor como un aniversario, un bautizo, comuni贸n, matrimonio, o los quince a帽os de la princesa de la casa, y est茅 considerando servir cualquier tipo de bebidas alcoh贸licas, antes de enviar las invitaciones y comenzar las preparaciones, recuerde revisar sus obligaciones de responsabilidad social o civil como anfitri贸n y la cobertura de este tipo que posea bajo su seguro de propietarios de vivienda o de inquilinos.
La responsabilidad civil de los anfitriones, (social host liability en ingl茅s), es el t茅rmino legal usado para describir la responsabilidad civil y social de un particular que sirve alcohol a un invitado, algo que puede tener graves consecuencias para las personas que ofrecen fiestas, as铆 sea entre amigos y familiares.
Las leyes de responsabilidad civil de los anfitriones var铆an ampliamente de estado en estado y existen en la legislaci贸n de al menos 43 estados del pa铆s. Tambi茅n, en muchos estados existen leyes que ofrecen a los afectados por un individuo intoxicado (sea por lesiones en un accidente o de otro tipo) mecanismos para demandar por los da帽os, pero no solo al responsable de las lesiones causadas, sino tambi茅n al individuo que le haya servido el licor. Y seg煤n las circunstancias y las leyes aplicables, estos cargos pueden ser tanto civiles como criminales.
El anfitri贸n de una fiesta en la que un invitado haya resultado intoxicado no es responsable por los da帽os o lesiones que ese invitado intoxicado pudiera sufrir, puesto que esa persona es tambi茅n responsable por sus propias lesiones, pero el anfitri贸n s铆 puede verse involucrado en demandas por los da帽os que el individuo intoxicado cause a terceros, especialmente si causa un accidente automovil铆stico.
Dado que bajo su seguro de propietarios de viviendas o de inquilino existe una porci贸n que provee de cobertura de seguros de responsabilidad civil, es esencial que los anfitriones hablen con sus agentes de seguros para conocer a fondo esa cobertura y las exclusiones, condiciones o limitaciones de su p贸liza en estos casos. Por lo general las p贸lizas de seguros incluyen una cobertura de entre $100.000 y $300.000 de cobertura de responsabilidad civil, pero en ciertos casos puede no ser suficiente.
De cualquier modo, sea una peque帽a reuni贸n o una gran celebraci贸n familiar, como buen anfitri贸n recuerde anteponer la seguridad y bienestar de sus invitados ante otras cosas.
Sugerencias para protegerse usted y a sus invitados
El I.I.I. ofrece estos consejos a la hora de que decida servir licor a sus invitados de modo que sus invitados est茅n seguros:
- Conozca c贸mo se aplican las leyes de responsabilidad civil en su estado. En unos estados no se impone responsabilidad civil a los anfitriones de eventos sociales por las acciones de sus invitados; en otros, la responsabilidad del anfitri贸n est谩 limitada a lo que ocurre en el lugar de la fiesta (casa, residencia, etc.), mientras que otros estados extienden la responsabilidad civil del anfitri贸n a situaciones y lugares a donde vaya el invitado que ha consumido alcohol. De hecho, en 37 estados hay leyes y precedentes de su implementaci贸n en los que un anfitri贸n puede verse responsabilizado civilmente cuando alguien a quien sirvi贸 alcohol se ve involucrado en un accidente causando lesiones o muerte de terceros. Adem谩s, en un gran n煤mero de estados se aplican leyes espec铆ficas contra personas que sirven alcohol a menores de edad.
- Hable con su agente de seguros o aseguradora sobre las coberturas de su seguro de propietarios de vivienda o de inquilino y que le recuerde cualquier exclusi贸n, condici贸n o limitaci贸n que exista en su p贸liza para este tipo de riesgos. Usualmente, en las p贸lizas de propietarios de viviendas hay l铆mites est谩ndares de entre $100 mil y $300 mil, dependiendo del tipo de p贸liza, algo que pudiera no ser siempre suficiente para todos los casos.
- Considere realizar la fiesta en otro sitio que no sea su casa. Utilizar un restaurante o bar con licencia de servir licor para hacer su fiesta, en lugar de usar su casa, minimiza los riesgos de responsabilidad civil de los anfitriones.
- Contrate un barista profesional. La mayor铆a de los baristas tienen suficiente entrenamiento para reconocer los signos de intoxicaci贸n y embriaguez en los invitados y dejar de servirles bebidas alcoh贸licas.
- Promueva entre sus invitados que cada uno elija un conductor asignado al que no se le servir谩 licor. A estos invitados asignados s贸lo ofr茅zcales bebidas no alcoh贸licas de manera que puedan llevar a sus casas a los otros invitados.
- Evite consumir alcohol cuando sea usted un anfitri贸n. Limite su consumo de alcohol para que pueda juzgar con juicio invitados que pudieran estar intoxicados y evitar que estos manejen bajo esas condiciones.
- Ofrezca bebidas no alcoh贸licas y sirva comida o canap茅s simult谩neamente. Consumir alimentos, bebidas no alcoh贸licas y agua en abundancia ayuda a contrarrestar los efectos del alcohol.
- No presione a nadie a tomar o rellene constantemente las copas cuando estas se vac铆en. Y nunca sirva alcohol a un invitado que est茅 intoxicado.
- Pare de servir bebidas alcoh贸licas un buen rato antes del final de la fiesta. Ofrezca bebidas no alcoh贸licas como te o caf茅.
- Si un invitado aparenta estar intoxicado o muy cansado para manejar hasta su casa, llame a un taxi, acuerde con alguien m谩s que no haya consumido alcohol para que lo lleve a su casa, o insista que se quede a dormir en su casa.
- Haga 茅nfasis a sus invitados a que usen el cintur贸n de seguridad cuando vayan camino a su casa.Los estudios demuestran que los cinturones de seguridad s铆 salvan vidas.
